李信一时语塞。

红娘子的义军，近来一直驻扎在他们移民点周边。

平日里，常会过来蹭取粮食物资。

数千人的队伍，口粮消耗极大。

这女人现在还好意思跟自己要报酬。

果然，唯小人与女子难养也！

但对方也确实帮了大忙，替他们收拢了不少流离的移民。

李信心底满是焦灼。

军政府的回信迟迟未到，他不敢贸然推行自己的计划。

这计划规模太过庞大，牵扯数十万百姓。

想要将所有人平安迁往海边，需要海量物资支撑。

他拿不准，军政府是否能够扛下这般重担。

吕宋城内，林秉义、陈衷纪二人，也正为这份计划愁眉不展。

陈衷纪资历尚浅，思索片刻，语气急促地劝道：“林公，您不如去劝劝大都督。”

他语速极快，满是急切：“眼下我们的移民速度已然不慢，每月可安置数万人，年入数十万人。再过数年，军政府辖下人口突破千万，并非难事。”

“何必急于一时，行此冒险之举？”

“数十万人大迁徙，单单路途十余日，每日的粮草消耗便是天价。如此庞大的人口，骤然安置，物资压力更是难以估量。”

林秉义轻轻长叹一声，面露无奈。

他太了解陈闲的性子。

这位大都督，绝不肯眼睁睁看着大明百姓白白殒命。

陈闲曾多次当着众人的面直言：“大明的人口，便是这个民族的底气，亦是未来。”

在自己力所能及的范围内，他会拼尽全力，护更多大明百姓周全。

北上辽东，是为解救被满清奴役的汉民。开拓南洋，是为汉人开拓更多生存沃土。发展商贸，是为积累财富、锻造一支能征善战的强军。

林秉义放缓语调，恳切道：“陈先生，并非老夫不愿劝阻。只是大都督所作所为，尽数是为拯救中原苍生。”

“此事，我们就算砸锅卖铁也必须办成。你我要商议的，从不是做与不做，而是如何稳妥去做。”

陈衷纪怅然一叹，语气复杂：“大都督心底，终究是太过仁厚了。”

话音落下，他又神色微动，心生感慨。

可追随这样心怀苍生的主公，何尝不是他们的幸事？

昔年刘皇叔以仁厚治世，世人只会称颂其德，从无人诟病妇人之仁。

一旁负责移民事务的何斌，适时开口，语气沉稳：“数十万人大迁徙，我们无法在大明内地设立固定补给点。目标太过显眼，极易被各方势力窥探、针对。”

“眼下唯一可行的办法，是先调拨一批物资送往李信处，再让他沿途自行筹措补给。”

陈衷义微微蹙眉，略带诧异：“你的意思是，让李信效仿流民军，沿途攻城取粮？”

“没错。”何斌点头，语气笃定，“陈资政、林咨政，这是眼下最优解。既然李信本就要裹挟流民移民，不如一不做二不休，顺势收缴沿途官仓、富户存粮，一并带人迁往南洋。事后，我们可划拨土地，补偿那些受损的富户。”

陈衷纪抬手抚着胡须，神色迟疑，目光下意识看向身侧的林秉义。

片刻后，他缓缓开口：“我去面见大都督。”

林秉义知晓他的考量，默然应允。

很快，林秉义便寻到了陈闲。

近段时日，陈闲终日埋首政务，闲暇时便前往吕宋城工业区巡视。勤勉务实的模样，俨然是众人心中明君该有的模样。

但所有人都清楚，这位大都督，不久后便会再度离城远行。

见到林秉义前来，陈闲没有先回应众人的迁徙方案，开门见山，沉声发问：“现有储备粮草，足够支撑吗？”

林秉义连忙回话，语气凝重：“粮草缺口极大。去年移民人数远超预估数倍，粮草消耗速度陡增。”

“大员岛的粮仓已然清空，如今只能调拨吕宋储备的救灾粮，勉强补缺。”

陈闲略一思索，当即定调，语气坚定：“传政令，告知军政府辖下所有百姓。我军将驰援中原同胞，凡愿意出力者，可将家中余粮赊借予军政府，来年连本带息，足额偿还粮款。”

林秉义心头一紧，迟疑发问：“大都督，直接公示天下？只怕会有人借机囤积居奇，哄抬粮价。”

陈闲目光笃定，语气坦然：“不必多虑，我信治下百姓的本心。”

“可即便赊借民间余粮，恐怕依旧填补不上粮草缺口。”林秉义忧心忡忡。

陈闲微微颔首，神色沉稳从容：“余下的缺口，我来解决。”

见他神色镇定、胸有成竹，林秉义悬着的心稍稍落地。

次日，粮食征购的政令，正式刊登在《南洋日报》上。

这份由军政府创办的报纸，专门公示官方政令、通报政务要事。

陈闲向来主张，政令公开、政务透明。

唯有让百姓知晓规矩，才能自觉遵行；同时亦可监督基层官吏，杜绝权贵滥用职权、肆意妄为。

这般理念，与大明主流治国之道截然相悖。

大明士大夫治国，恪守“民可使由之，不可使知之”的古训。

统治者刻意披上神秘面纱，只为维系自身权威，稳固统治地位。

同一时刻，港口海面，一艘自闽省驶来的福船缓缓靠岸停泊。

十余名士文士缓步登岸，个个长衫纶巾、仪容规整，气质儒雅不凡。

其中一名中年文士居于人群中央，被众人簇拥，气度斐然。

一行人刚踏上码头，抬眼远眺，一座巍峨雄城映入眼帘。

西洋风格的城堡、炮台错落排布，东方制式的城郭、市坊井然有序，中西风貌交融，格外壮阔。

身旁有人低呼一声，满是惊叹：“嘶！东崖先生，没想到南国之地，竟有如此雄城！”

居于中央的黄景昉并未应声，他本就是隐匿在这群文士中前来探访。

半晌之后，他才道：“日昌兄，在下黄日方。”

对方恍然点头：“是我疏忽了。日方兄观此地风貌，觉得如何？”

黄景昉微微颔首，如实回道：“确实不凡。”

眼前这座南洋城池，已然超出他的预想。

按其规模，粗略估算，城内居民足有十万之众。

这般规模的雄城，即便在大明腹地，也并不多见。

可望着码头上来来往往的商贩、络绎不绝的商船，他话锋一转，语气略带惋惜：“可惜商贾气息过重。此城重利崇文，终究不是我大明礼仪之邦该有的模样。”

话音刚落，一名年过半百的官员快步迎上，满脸热忱笑意。

“哈哈，诸位大儒远道而来，在下总算把各位盼来了！”

他转头朝着岸边一众长衫少年扬声吩咐：“速速上前，帮诸位先生搬运行李。”

“是，黄主事！”

一众少年应声，井然有序登船，很快将文士们的行李尽数搬下。

官员拱手行礼，态度谦恭：“在下黄明佐。诸位一路劳顿辛苦，书院已然备好下榻之处，还请移步歇息安顿。”

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