夜风带着一丝凉意，拂过北原苍介的兜帽帽檐。

他迈着那六亲不认的步伐，离开了那个因为他的降临而变得不再宁静的街心公园，心情好得简直想哼歌。

（完美。）

他对自己刚才的表现很满意。。

从登场时机的把握，到言语的交锋，再到那神乎其技的剑玉表演，最后以一句高深莫测的谜语人台词潇洒退场。

整个过程，起承转合，张弛有度，充满了王道漫画里，主角偶遇世外高人时该有的一切要素。

（刚才那个金发小妞看我的眼神，已经从最初的警惕，变成了混杂着敬畏、崇拜与一丝少女怀春的狂热了。）

（不错，不错。这种被强者点拨后心生向往的眼神，是最优质的精神食粮。）

北原苍介几乎能想象到，从今晚开始，那个名叫索菲亚的金发少女，一定会将自己视为人生路上的灯塔，一个需要拼尽全力去追寻的目标。

而她的每一次努力，每一次因为回忆起今晚的“神迹”而产生的动力，都将化为源源不断的能量，流入自己的口袋。

（说起来，那姑娘的实力确实不弱。）

（能在那个年纪，将东西方的剑理融合到那种地步，天赋相当惊人。）

（现在又被我这么一点拨，说不定真的能突破瓶颈，在全国大赛上，给玲华她们造成不小的麻烦呢。）

北原苍介想到这里，嘴角的笑容更深了。

给自己的队伍，培养一个强大的对手。

这种只有最终boSS才配拥有的从容与格调，实在是太让人着迷了。

不过……

就在他沉浸在这种幕后黑手的愉悦中时，一个煞风景的念头，突然从他的脑海里冒了出来。

（等等，好像有哪里不对劲。）

北原苍介的脚步，缓缓地停了下来。

他站在十字路口，看着面前川流不息的车灯，眉头第一次，紧紧地皱了起来。

（如果按照现在的这个剧本走下去……）

（自己可能出场不了几次……）

虽说，作为神秘的第五人，在所有人都以为足立私立已经穷途末路时，如同救世主般压轴登场，一剑秒杀全场，这种剧本确实很王道，很帅气。

但是！

自己筹备如此盛大的舞台，却只有片刻的辉煌，感觉有些太浪费了。

（不行，绝对不行。）

北原苍介的眼神，瞬间变得锐利起来。

（比赛不能再这样按部就班地下去了。全国大赛的赛程……需要一些改变。）

他站在原地，大脑开始飞速运转。

该怎么改？

继续沿用五对五的团体淘汰赛？太无聊了，节奏太慢，而且变数太小。

改成单人淘汰赛？虽然能保证强者出头，但又缺少了团队战的宿命感和羁绊。

北原苍介的脑海中，闪过了无数部他曾经看过的、经典的战斗番。

《幽游白书》里的暗黑武术大会。

《猎人》里的猎人考试。

《火影》里的中忍考试……

一个个经典的、足以被载入史册的比赛模式，在他脑中飞速闪过。

最终，他的目光，定格在了一个最大胆、最混乱，也最能激发人性与戏剧冲突的模式上。

（有了。）

北原苍介的嘴角，再次勾起了一抹属于“导演”的、充满了恶趣味的笑容。

（大混战……）

（到时候把所有全国大赛的队伍，所有有资格踏入那座“剑冠试炼之庭”的选手，全部扔进同一个战场里。）

（没有队友，没有阵营。每个人，都是敌人，也都可以是暂时的盟友。）

（背叛、联手、围剿、渔翁之利……）

（只有在那种最混乱、最残酷的、如同炼蛊般的厮杀中，最终还能够站着的那个人，才有资格，被称为真正的‘最强’！）

（这才是……最能诞生英雄的舞台啊！）

这个念头一生出来，就如同疯长的野草，再也无法抑制。

那么，接下来的问题是——

该怎么让剑道联盟那帮思想僵化的老古董，同意这种堪称胡闹的、颠覆性的赛制改革呢？

身为一个已经能影响世界走向的导演，他有最简单的方式。

北原苍介抬起头，目光仿佛穿透了层层夜幕，看向了东京体育馆的方向。

看向了那个，正端坐在圣剑王座之上，静静地等待着“顶点”诞生的、紫发黑翼的少女。

他缓缓抬起右手，在夜色中，打了个清脆的响指。

“啪。”

……

……

与此同时。

那座已经被改造为异界神殿的“剑冠试炼之庭”内。

万籁俱寂。

星空穹顶之下，终焉正端坐在那由圣剑本身所化的、华丽的王座之上，双目微闭，仿佛陷入了永恒的沉睡。

她正在等待。

等待着那个由凡人的规则所筛选出的、最终的胜利者，走到她的面前。

然而，就在北原苍介那个响指落下的瞬间。

终焉那如同人偶般精致的身体，猛地一颤。

她那双一直紧闭的、紫金色的眼眸，豁然睁开！

那双眼眸中，没有了之前的空灵与天然，取而代之的，是一片被战火与悲鸣所填满的、古老的血色！

一股庞大的、不属于这个世界的情绪洪流，如同决堤的江海，毫无征兆地，冲入了她的意识深处！

那是一段……被遗忘了的记忆。

一段……属于“勇者”最初的记忆。

……

……

【那是一个早已被战火焚烧殆尽的、濒临破碎的世界。】

【天空是永恒的昏黄色，大地布满了干涸的血迹与巨大的裂谷。】

【在一片由无数断剑与残骸堆砌而成的、名为“绝望平原”的战场上，最后的试炼，正在进行。】

【数以千计的、来自不同种族、不同国度的战士，正进行着一场没有任何规则的、血腥的混战。】

【他们之中，有身披重甲的骑士，有吟唱着古老咒语的法师，有身手矫健的精灵射手，也有力大无穷的兽人狂战士。】

【他们曾经是战友，是同伴，是彼此可以托付后背的兄弟。】

【但此刻，他们是敌人。】

【因为，那柄插在平原中央的、由最初之神所留下的“初始之剑”，只会选择最后唯一站着的那个人。】

【没有团队，没有阵营，只有最纯粹的、为了生存与希望的厮杀。】

【一个又一个强者倒下，他们的武器折断，他们的鲜血浸染了这片本就猩红的土地。】

【不知过了多久，当最后一声兵刃交击的脆响落下后，平原上，终于恢复了死一般的寂静。】

【只剩下一个人，还站着。】

【那是一个看起来很普通的、人类的少女。】

【她浑身是伤，铠甲早已破碎不堪，身上布满了深可见骨的伤口，鲜血几乎将他染成了一个血人。】

【手中的剑，也只剩下半截。】

【但她还站着。】

【她拖着那具仿佛随时都会散架的身体，一步一个血印，缓缓地、坚定地，走到了那柄插在尸山血海之上的、朴实无华的圣剑面前。】

【她伸出手，握住了剑柄。】

【那一刻，万丈光芒，从剑身上爆发而出，冲破了那昏黄的天空，照亮了整个濒临死亡的世界。】

【那，是第一位勇者的……诞生。】

……

……

记忆的洪流，缓缓退去。

终焉依旧端坐在王座之上，但她那双紫金色的眼眸中，却多了一丝……她自己都未曾察觉的、名为“怀念”的波澜。

她低下头，看着自己那双白皙得近乎透明的手。

（原来……是这样啊……）

（我所追寻的……我所等待的……）

（那个最初的起点……）

（是在最极致的混乱与绝望中，独自一人，杀出重围的……那个身影啊。）

终焉缓缓抬起头，目光再次穿透了神殿的穹顶，俯瞰着这座灯火通明的、和平得有些不真实的城市。

（既然如此……）

（那这场‘选主’的游戏，也应该……回归它最原始的、最纯粹的模样才对。）

（一对一的、循规蹈矩的淘汰赛？太温和了。）

（那不是诞生勇者的仪式。）

（那只是……凡人的游戏。）

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